옮긴이의 말
반공을 국시로 삼아야 한다고 늘 생각해 온 저지만, 오언의 사설과 대영백과사전의 오언 항목을 읽으며 오언에 대하여 더욱 궁금해졌고, 그래서 오언의 자서전을 보게 되었습니다.
오언의 사상은 영국 산업혁명기에 만들어졌기에 사상의 주류가 직공과 근로집약적 산업입니다. 현대에는 인간 직공이 기계 직공으로 많이 대체되었을 뿐더러 산업의 중심 또한 자본집약적·기술집약적 산업으로 옮겨갔기 때문에
오언의 사상 자체를 현실에 적용할 수도, 적용할 필요도 없습니다.
그러나 오언 사상의 함의는 여전히 쓸만하다고 사료되고, 또한 사회주의 사상가 오언이 아닌 성공한 기업가 오언으로서의 조명도 환경·사회·지배구조가 강조되는 오늘날에 필요해 보입니다.
모쪼록, 이 번역이 쓸모가 있으면 좋겠고, 하루에 한 쪽씩 옮기는 것을 목표로 하여 2년 안에 번역을 끝마칠 계획입니다.
로버트 오언(1771~1858)은 사회주의사에서 아주 특이한 인물이다. 오언은 플라톤과 사도 시몬과 달리 변변찮은 집안에서 태어났으며, 토마스 모어,카를 마르크스, 시드니 웨브와 달리 학교 교육은 아주 기초적인 것 밖에 배우지 못했고, 읽고 쓰고 셈하는 능력만으로 일을 시작했다. 더욱이 다른 모든 공산주의 지도자, 사회주의 지도자, 무정부주의 지도자와 달리 실패하지 않은 매우 성공한 사업가이었고, 제조업자이었으며, 사회개혁가이었다. 오언의 자서전은 오언의 강인함과 인간적 매력, 인류애에 대한 순수하고도 고결한 결심을 보여주는 금자탑으로써 길이 남을 것이다. 오언이 중세에 살았더라면 그는 사회주의자 로욜라예수회 창설자나 브레시카 사람 아놀드종교개혁가이지 않았을 성싶다. 인류를 보다 지혜롭고, 풍족하며, 행복하게 사는데에 자신의 관점이 옳다는 확신이 들자, 오언은 한 순간도 망설이지 않고 사재를 내어 썼다. "모든 반대를 무릅쓰고 죽이 되든 밥이 되든 시도를 하고 나서야 결심이 섰다."(기반, 181쪽) 오언은 사회 진보가 보통 사람이 알지 못하는 힘이 아니라 인간의 깨어있고 자주적인 힘으로 일어나도록 힘썼다.
오언은 산업 혁명의 의미를 온전히 이해한 첫 영국 작가이다. 나폴레옹 전쟁께 갑자기 등장한 산업 혁명을 맞은 영국 정치가와 통계학자가 혼란스러워할 때 오언은 우월하고 명료한 지적 능력으로 새로운 부의 원천과 규모를 직시하였고, 사회를 평화로운 자주관리사업소를 그 사업소에서 일하는 근로자가 경영하는 것로써 신천지로 이끄려는 시각으로 지속되는 생산 합리화를 멈추고, 차가운 기계와 근로자의 탐욕을 제어하려고 하였으며, 근로 인구를 교육시키려고도 하였다.
사회 개혁 운동를 하던 도중 오언은 사회 문제가 도덕적으로 반드시 필요하다는 결론에 도달할 수 밖에 없었다. 한편, 공장 직공의 낮은 의욕과 이와 대비되는 이득에 대한 게걸스러운 욕망과 근로를 인간 삶의 높은 곳으로 끌어올리려는 모든 시도에 대한 적개심을 보았다. 따라서 인간 성격에는 변화가 필요했다. 하지만 성격을 어떻게 변화시킬까? 이는 분명히 자기자신이나 과거와 현재의 환경에 달려있다. 새 환경(공장제)이 새로운 계층과 사상을 만들던 때에 오언은 이중 실제 경험과 합리주의자가 쓴 저작을 통해 얻은 이상에 알맞고, 산업 혁명 과정에서 일어난 현저한 변화와도 잘 어울리는 후자를 선택하였다. 그러므로 사회 개혁가는 설교하고, 조언하며, 죄인을 처벌하는 것이 아닌 무식·이기·범죄·가난·위선·미신·증오·전쟁이 일어나기 좋은 불결한 사회 환경을 개선하여 지성·건강·의지·친밀함·사회 복지가 있는 건전한 사회 환경을 조성하는데 그 목적이 있었다.
건전한 환경을 조성하는 일은 풍족함과 대중 교육이라는 두 조건에 의존한다. 오언이 본 이 두 조건은 1812년부터 충족되기 시작했다. 오언은 전력을 다하여 보통 교육, 공장법여성과 아동의 근로 시간을 규제하는 법률, 협동적 근로, 실업자를 위한 촌락공동체를 일궈내려고 하였다. 개혁에 대한 열망과 합리주의적인 시각에 말미암아 오언은 자본을 싫어했고, 교회를 혐오했으며, 끝내 공산주의 군대의 일원가 되었고(1817), 노동당 선전선동을 하였다.
한편, 오언의 사회 개혁 모형과 교육 성취에 기반한 뉴 라나크가 자리를 잡자 오언은 세계구급 명성과 그의 "신사회관"을 따르는 전향자를 얻었다. 1821년, 오언은 성공한 제조업자이자 사회 개혁가로써 성공가도를 달리고 있었고, 미래를 꿈꾸며 그린 공산화 계획에 몰두하고 있었다. 오언은 사업에서 손을 떼고, 미국에서 공산주의 실험(1824~1828)을 하다가 실패하여 재산을 잃었다. 오언의 성격 형성 이론이 불완전했기 때문이다. 합리주의자의 시각과 반대로, 새로운 사회 기저와 환경이 곧바로 우리의 지성과 자유의지에 작용하지 않고, 수년에 걸쳐 서서히 작용한다. 사회 환경에 말미암은 인간 신경계와 정신에의 소리소문 없는 변화는 새로운 감정을 받아들일 수 있을 정도로 인간의 오랜 충동, 불화, 분노를 충분히 약화시킨 뒤에야 작동하는 수 세대에 걸친 느린 생물학적 변화일 수 있다. 이 심리학적 과정이 사회주의 혁명가들이 자본주의 사회에서 사회주의 혁명을 시도할 때마다 뼈아프게 실패한 까닭이다.
오언이 미국에서 돌아왔을 때(1828) 영국의 근로 계급은 협동 공동체를 일구었고, 해방을 향해 정치적·경제적 난관을 해쳐나갈 준비가 되었습니다. 이들의 방법과 목표은 오언과 조금 차이가 있었지만, 오언은 최선을 다하여 이들을 도왔다. 오언과 근로 계급은 근로자가 나아가야할 길에 파업 실패, 계획 무산, 무너진 이상이 산재되어있다는 점을 알았지만, 그 길로 당당히 들어섰다. 오언은 보통 교육 개척자, 공장법 제정자, 협동조합운동 창시자이자 가장 위대하고 청렴하며 자극적이지 않은 선생이자 지도자의 한 사람로서 근로운동사에 길이 남을 것이다.
이 책에는 저자가 증보판에서 추가한 여러 문건에 대한 참조가 있습니다. 증보판은 저자가 죽었기 때문에 출판되지 않았습니다. 그러나 참조를 고치지 않는 편이 더 바람직해 보이므로 고치지 않았습니다.
인간이 살아오면서 온누리가 행복하도록 한 가장 위대한 발견은 실제에 대한 사실의 앎――입니다.